WASHINGTON E JERUSALÉM — Três dias depois de um ataque contra um petroleiro de uma empresa israelense na costa de Omã, no Mar Arábico, os governos de Israel, Reino Unido e EUA declararam ter provas de que a ação foi realizada pelo Irã. O incidente, que deixou dois mortos, recolocou em evidência a insegurança de embarcações nos arredores do Golfo Pérsico em meio a uma guerra secreta entre Israel e Teerã.
Em comunicado, o secretário de Estado, Antony Blinken, afirmou que “com base nas informações disponíveis”, o governo americano determinou que o Irã usou um drone com explosivos para atacar o Mercer Street na quinta-feira.
“Não há justificativa para este ataque, que segue um padrão de ataques e outros comportamentos beligerantes. Essas ações ameaçam a liberdade de navegação por esta via marítima crucial para a navegação e o comércio, além das vidas daqueles nas embarcações envolvidas”, diz o comunicado, que sugere a adoção de “medidas apropriadas” no futuro.
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O chanceler britânico, Dominic Raab, disse que esse foi um ataque “ilegal e imoral” realizado pelo Irã.
— Acreditamos que este ataque foi deliberado, direcionado e uma clara violação da lei internacional por parte do Irã — disse ele neste domingo. — O Reino Unido está trabalhando com nossos parceiros internacionais em uma resposta combinada a este ataque inaceitável.
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O ataque da quinta-feira passada ocorreu a cerca de 200 km da cidade portuária de Duqm, em Omã — a embarcação fazia a rota entre Dar el Salaam, na Tanzânia, e o porto de Fujairah, nos Emirados Árabes Unidos, quando foi atacada. Dois tripulantes, um britânico e um romeno, morreram, e o navio acabou rebocado para terra horas depois. De bandeira liberiana, o Mercer Street é controlada por uma empresa de capital israelense baseada em Londres.
A primeira acusação veio de Israel, que apontou para o Irã e defendeu medidas duras contra Teerã, que nega qualquer responsabilidade no caso. Neste domingo, o premier israelense Naftali Bennett voltou a afirmar ter provas do envolvimento iraniano no caso.
— Acabei de ouvir que o Irã tenta, covardemente, mascarar sua responsabilidade sobre o tema, sobre o qual nega qualquer culpa. Posso afirmar, com absoluta certeza, que o Irã realizou o ataque contra este navio — declarou Bennett durante reunião do Gabinete ministerial neste domingo.
O caso foi mais um em uma longa lista de ataques contra navios israelenses e iranianos, em uma das faces mais visíveis do conflito indireto entre os dois países. Nos últimos meses, embarcações foram atacadas no Golfo Pérsico, Golfo de Omã, Mar da Arábia, Mar Vermelho e no Leste do Mediterrâneo — raramente um dos países assume a responsabilidade pelos incidentes.
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Essa “guerra secreta” se insere no tenso contexto de segurança do Oriente Médio, agravado depois da decisão do ex-presidente Donald Trump de retirar os EUA do acordo internacional sobre o programa nuclear do Irã, um acordo que desde sua adoção, em 2015, sofre pesada oposição das autoridades israelenses.
O movimento de Trump em vários momentos quase levou a um conflito de grandes proporções entre EUA e Irã, além de confrontos indiretos na Síria e Iraque, onde milícias pró-Teerã se envolvem em confrontos com militares americanos e são alvo de ataques aéreos. Com a chegada de Biden e a mudança de foco da diplomacia americana para a Ásia, o discurso beligerante foi amenizado, mas os ataques aéreos continuam.
Ao mesmo tempo, os signatários do acordo nuclear — Rússia, China, Alemanha, Reino Unido, França, além do próprio Irã e da União Europeia — tentam negociar o retorno dos EUA ao plano, que previa inspeções mais duras das instalações iranianas em troca do fim das sanções econômicas. As conversas, que chegaram a obter avanços em suas primeiras reuniões, estão estagnadas, o que na prática significa a manutenção das políticas herdadas por Trump, marcadas por sanções econômicas e políticas que se assemelham a um bloqueio.
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